美國密歇根大學研究人員在《光學》期刊發(fā)表論文稱，他們使用被稱為極化子的獨特準粒子開發(fā)了一種新型高效光電探測器，其靈感來自植物用來將陽光轉(zhuǎn)化為能量的光合復合物。該設備將光能的遠程傳輸與電流的遠程轉(zhuǎn)換相結(jié)合，有可能大大提高太陽能電池的發(fā)電效率。

在許多植物中發(fā)現(xiàn)的光合復合物由一個大的光吸收區(qū)域組成，該區(qū)域?qū)⒎肿蛹ぐl(fā)態(tài)能量傳遞到反應中心，在那里能量轉(zhuǎn)化為電荷。極化子將分子激發(fā)態(tài)與光子結(jié)合在一起，賦予它類光和類物質(zhì)的特性，從而實現(xiàn)遠距離能量傳輸和轉(zhuǎn)換。這種新型光電探測器是首次展示基于極化子的實用光電設備之一。

為了創(chuàng)建基于極化子的光電探測器，研究人員必須設計允許極化子在有機半導體薄膜中長距離傳播的結(jié)構(gòu)。此外，他們必須將一個簡單的有機檢測器集成到傳播區(qū)域中，以產(chǎn)生有效的極化子到電荷的轉(zhuǎn)換。

研究人員使用特殊的傅里葉平面顯微鏡來觀察極化子傳播，以分析他們的新設備。結(jié)果表明，新的光電探測器在將光轉(zhuǎn)換為電流方面比硅光電二極管更有效。它還可從大約0.01平方毫米的區(qū)域收集光，并在0.1毫米的“超長”距離內(nèi)實現(xiàn)光到電流的轉(zhuǎn)換——這個距離比光合復合物的能量傳遞距離大3個數(shù)量級。

到目前為止，觀察的大多數(shù)極化子為封閉腔中的靜止準粒子，頂部和底部都有高反射鏡。這項新研究揭示了極化子如何在單個鏡子的開放結(jié)構(gòu)中傳播，新設備還允許首次測量入射光子轉(zhuǎn)換為極化子的效率。